工程合同欠款诉讼的有效期通常是三年的诉讼时效。根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条的规定，诉讼时效期间从权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。如果在这段时间内，权利人通过法律行动主张了权利，诉讼时效可能会中断，并重新计算。
需要注意的是，尽管有最长20年的诉讼时效限制，但在实际操作中，由于工程欠款往往涉及较长时间的项目周期，超过三年的诉讼时效期限的情况较为常见。因此，权利人应及时采取行动，以免丧失法律保护的机会
